1341年，拜占廷皇帝安德罗尼卡三世往世，其子约翰五 世冲龄即位。巴尔干大贵族约翰•坎塔库津乘机在色雷斯自立 为帝。他的动作得到了色雷斯大贵族的积极撑持，而持久处于 大封建贵族压榨下的麻烦群众则打出拥护王室的灯号，纷繁揭 竿而起，对抗压在本身头上的贵族。1342年，萨洛尼卡市民 和近郊农人起义，反对约翰•坎塔库津，吉洛特党人成为起义 的指导者和组织者。因为萨洛尼卡是马其顿地域重要的商业港 口，附和大利商人和市民联络甚密，因而起义者跟随1339年 热那亚民主派起义的程序，按照意大利城市国度的形式，成立 了萨洛尼卡共和国。在共和国内，他们勇敢地同教会和大贵族 斗争，褫夺教产和城市大贵族的私产，周济下层穷户和农人。
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