我是一名死囚，此刻正在京城大牢之中期待秋后问斩，牢中的其他犯人虽与我同是阶下之囚，但却对我那个死囚却处处透着隔膜，原因我本身也清晰，一是我所犯之功耸人听闻，二则是因为我成为死囚之前是北镇抚司的锦衣卫，那个世道，比起匪贼恶霸，世人仍是畏惧我们那些锦衣卫多一些，匪贼恶霸杀人放火可能为钱为利，而我们做那些不需要理由。
今日上午牢房新收押了一个年轻犯人，听押送的差吏私语，似乎又是因暗讽东厂入狱的。新来的犯人带来一则天大的动静，天启七年，天启帝因肺病逝世，由其弟信王墨由检即皇帝位，改国号崇祯。听到那动静，我心中泛起苦笑，他胜利了，他的那些弃子们此刻会为他快乐吗？妙玄姑娘会吗？随后我便摇了摇头，我已是将死之人，还想那些做甚，只希望新皇帝念旧情，留她一条命在。
那日一早，我正熟睡着，“咚”牢房的们被两个差役推开，门里进来一人，那身飞鱼服我再熟悉不外了，那锦衣卫曲奔我的牢房而来，到了牢门口，启齿道“还不快快把牢门翻开。”差役赶紧开了我的牢门，我皱了皱眉头，莫不是又来搞锦衣卫那套逼供吧，可那锦衣卫却对我笑脸相迎，“沈兄弟，近日可是受苦了，皇上今日上午墨笔御批，赦宥了你的死功，我衔命来接你进来。”
我是沈炼，本是一名死囚，现在又成了北镇抚司的锦衣卫，上头命我在家静养三日后到北镇抚司报导，原北镇抚司的千户也是我的顶头上司陆文昭死于谋乱，目前北镇抚司的事务暂由昨日接我出狱的百户张英管辖。我细思那对信王也就是当今皇上赤胆忠心的陆文昭却死于谋乱，而处处与信王做对的我却得到特赦，那世道当实是让人看不清了。
做一名锦衣卫，第一是干事要狠，第二是不克不及有多余的豪情，我入狱的原因即是在施行使命中动了怜悯之心，我如今大白了做一个锦衣卫与做人是矛盾的，锦衣卫是机器，人要当好一部机器，起首就是要剔除人道，但我其实不想失去人道，我想做一个一般人。崇祯元年，京城的气氛萧瑟至极，全国发作了饥荒，陕西更发作了农人暴乱，坊间传说风闻魏忠贤中饱私囊了大笔赈灾款项，以致生灵涂炭，虽说换了皇帝，但民间都说全国照旧攥在魏忠贤手里，崇祯皇帝墨由检仍是信王的时候我见过一面，有过短暂的扳谈，我能够觉得到他不似天启皇帝般无能，他是做帝王的人，魏忠贤必然是他最想除掉的人，崇祯积蓄力量足够之后，相信那朝野上下又是一片腥风血雨，而我沈炼又不知会充任誰手下的棋子，那等事我无力改动，只能天真烂漫，苟全人命。所幸的是，那年我见识了两位过命的兄弟，卢剑星和靳一川，我三人在那一年中配合施行使命，恶战无数，订交莫逆，在那朝野纷争中结为异姓兄弟，互相能有个照应。
那日又来了使命，我三人带些弟兄衔命去抄东林翅膀的家，说是东林逆党，其实我们锦衣卫都心知肚明，又是因得功魏忠贤而受虐待的。那一家人固然也是高门大户，庄客很多，但我兄弟三人武艺远十分人，又是锦衣卫处事，半个时辰，那一院的人已倒在我们的绣春刀下，只要一个十一二岁的女孩留了活口，我们是送上头的号令将年轻女子抓去教坊司。那小女孩站在血泊中没有哭，只是怔怔的看着我，看着我的刀，不知为何她让我想起了去捉拿北斋的时候，可惜从那次之后我已经不会再动怜悯之心了，小女孩被送去了教坊司，我认为那只是官样文章，没想到她是在秒玄之后，第二个改动我命运的人。
崇祯二年一月，宫里查出了新入宫的宫女身上带有迷魂香，皇上龙颜大怒，将那批宫女统统问斩。那宫女由谁挑选，又由谁一手送入宫中，朝堂之上无人不知，我晓得，那是一个讯号，皇上已经羽翼饱满，此日要变了。三月，皇上就着弹劾兵部尚书崔呈秀一事，起头了倒魏大计，此前不断受魏党虐待的权力纷繁开展了动作，皇上在朝上命人宣读了魏忠贤的十大罪行，魏忠英明白大事已去，逃离了京城，而我们又起头为皇上扫清阉党余孽，我们三兄弟从捉拿阉党许显纯起头，又卷入了一场更大的阴谋之中。