在1992年，欧洲冠军联赛经历了一次重大改革，实际上从1991/1992赛季起开始实施，在此之前，这项赛事一直沿用纯粹的淘汰赛制，未设立小组赛阶段，因此常被人们称为“欧洲冠军杯”，随着1992年的改革，小组赛正式加入，赛事名称也随之改为“欧洲冠军联赛”。
改革的具体内容是这样的：在1991/1992赛季的比赛中，原本在八分之一决赛后的淘汰赛环节，改为了将8支队伍分为两个小组（A组和B组），进行主客场的双循环较量，每个小组的头名将会晋级决赛，争夺最终的冠军荣耀，值得注意的是，小组第二名不再有机会继续竞逐，这是与以往显著的不同之处。
这种小组赛加决赛的模式仅持续了三个赛季，随后，赛事规模进一步扩大，小组赛参赛队伍增加到了16支，在1997/1998赛季，这一数字提升至24支，而到了1999/2000赛季，更是扩充到了32支球队参加小组赛，伴随着球队数量的增长，比赛的规则和流程也相应地进行了调整，这些变化不仅提升了赛事的竞争性和观赏性，也反映了欧洲足球在全球范围内影响力的日益增长。
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