生态旅游与传统旅游在环保意识日益提升的现代社会背景下形成了鲜明对比,传统旅游更注重消费性娱乐，而生态旅游则推崇可持续发展的理念，致力于保护自然和文化遗产，以实现人与自然和谐共生的旅游体验，这两种旅游模式虽共享同一自然区域，但在行为与目标上却呈现出显著差异。
传统旅游以寻求刺激和娱乐为主要目的,常常聚焦于景点之美和休闲游乐设施，但在追求经济效益和旅游业创新的同时，往往会忽视对环境的可持续影响，导致生态环境受到损害，甚至破坏生态平衡，相反，生态旅游则倡导对自然环境的科学管理和可持续利用，通过各种方式，包括教育、宣传和实践，引导游客尊重和保护当地的自然资源，从而促进经济社会和环境的全面发展。
生态旅游的独特之处在于,它遵循严格规划和计划性原则，通过制定详细的游览线路、限制游客人数等措施，以确保在游览过程中对环境产生最小影响，生态旅游方案还通过旅游目的地的开发、服务提供和管理决策，形成支撑本地文化传播、技能培训和社会可持续发展的产业链，强化了当地的社区活力，增强了当地居民对生态环境的认识和保护意识。
基于对自然伦理信仰的转变、环境问题的深思熟虑以及公众环保意识的提高，近年来，越来越多的地方选择性旅游——生态旅游应运而生，这种类型的旅游不同于大众旅游，强调的是地方资源、经济发展和特色生活方式的融合，通过旅游带动地方经济增长，提升民众生活水平，同时通过旅游连接本地文化和自然遗产，助力地方文化繁荣。
从认知层面看,生态旅游是一种超越单纯旅游体验的目标导向型旅游模式，它的核心理念是保护自然环境并赋予旅游活动内在的价值观，它通过创建各类生态旅游项目，包括特定地理区域的生态保护、绿色旅游交通、乡村旅游住宿等方式，使旅游物品和环境得以永久保存，并且把旅游对自然景观的潜在损害降到最低程度，生态旅游的发展不仅体现在具体的旅游项目中，还包括环保管理理念、可持续发展理念和人文关怀等方面，这些理念深刻影响着旅游市场和游客群体的行为选择。
展望未来,随着人们对环境保护和地球可持续性的认识不断增强，生态旅游将成为旅游业的新潮流，预计在未来十年内，全球生态旅游市场规模将继续扩大，年复合增长率将保持在20%以上，成为全球旅游业中的重要支柱，各地政府积极响应号召，大力推广生态旅游，吸引了大量国内外游客的关注，被誉为“最佳生态旅游县”的缙云市便是其中的代表之一。
在全球化的进程中,生态旅游与其他旅游资源共同构成了地球生态系统的重要组成部分，有助于推动可持续旅游的发展，实现人与自然和谐共生的目标，生态旅游将以此为契机，继续以生态保护为核心价值观，探索和实践更为深入、更具挑战性和影响力的发展路径，推动全球旅游业向绿色、可持续的方向迈进，无论是在经济方面还是在社会层面，生态旅游都将为世界旅游市场注入新的活力和生机，为保护地球家园贡献更大的力量。