古代染色方法有多种，其中一种巧妙的手段就是使用特定的染料，在古代染色中，黄栌木本作为药材，具有很好的染色性能，据材料记载，黄栌木干材中可提取一种黄色染料，这种染料的提取方法较为简单，只需将黄栌木根部的干枯枝条浸泡在清水中一段时间,即可提取出具有明显黄色的染料。
古代人还使用了其他材料来染色，如黄柏木，黄柏木具有较高的黄染色性能，但在现代应用中较少见，其提取黄染料的方法是将黄柏木的木材和树皮进行浸泡，提取出具有明显黄色的染料，这种方法在现代应用中已变得相对落后,因为现代染料技术已经能够提供更为有效的染料。
还有一种叫“栀子”但实际用途不同的材料，它具有较高的黄染色性能，但在现代应用中同样很少见，这种材料的提取方法是将栀子的花蕾浸渍，提取出具有明显黄色的染料，李时珍曾提到，还有一种“红花栀子”其果实为红色，可染物成赭红色，这种材料也被称为“黄栀子”。
古代染色方法虽然简单，但在当时社会的条件下具有较高的实用价值，通过特定的材料和方法，古人巧妙地将黄色染色，为以后的 colored paper制作提供了重要依据。
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