肠道菌或许能对人体内的激素进行改造与重组,对于利用微生物来分解环境激素，也提供了重大的理论支持，如果能将相关研究应用于益生菌的研发，将可望解决人体性激素失调带来的困扰。
肠道细菌不仅能帮助消化食物,也通过影响激素的组成与平衡，左右人体的生理、发育和行为，中央研究院生物多样性研究中心江殷儒副研究员发现，一种厌氧菌具有逆转激素的能力，可以将雌激素逆转成雄激素，对妇女停经、男性秃头及癌症等困扰带来一丝希望。
厌氧菌的逆转机制为肠道功能研究提供了新方向
江殷儒指出,通过基因体定序与细胞、蛋白质及基因突变等实验，团队找到关键基因及酶，并证实厌氧菌具有逆转激素的能力，这是因为细菌具有特殊酶"新型甲基转移酶"，这种酶的作用需要维生素B辅助，而相关基因的表现则受到雌激素的诱导。
他们还发现,甲基转移酶的主要基因emtA不仅存在于人体，也存在于动物肠道的厌氧微生物中，如产甲烷古菌及产乙酸细菌。
雌雄激素的生物转换并非动物专利
过去科学界普遍认为雌、雄激素等"固醇类物质"是多细胞真核生物的产物，本次研究揭示，雌雄激素的生物转换绝非动物的专利，细菌也有类似功能。
江殷儒补充,从含有多种来自人类的肠道菌的厌氧环境污水处理厂中，找到了一种厌氧菌株——脱硝弯杆菌(Denitratisoma sp. strain DHT3)，他们发现，这种菌在含有维生素B的环境中，可将雌激素逆转为雄激素，淡水河河口底泥中的厌氧菌也能将雄激素转化为雌激素并大量累积，类似的研究结果也发现，河口底泥及污水处理池中，人体及动物的肠道菌也是非常复杂的厌氧系统，通过研究可以推测，人体肠道菌可能也具备转化性激素的能力。
肠道菌对激素平衡的影响及其应用前景
本研究显示,肠道菌或许能对人体内的激素进行改造与重组，这一发现不仅为利用微生物分解环境激素提供了理论支持，更为利用益生菌研发激素调节制剂奠定了基础，如果将相关研究应用于益生菌的研发，将能够有效解决人体激素失调带来的诸多困扰。